その７４

バルカン半島を南下、ギリシャへ

食事を摂っていると、この地方の小さな新聞社の記者だという
中年の男が自転車でやってきた。
彼女の出したコーヒーを飲みながら、
記者は１時間ほど、私の米国留学やバイク旅行を始めた動機について聞き、明日の新聞に載せるからと言って去って行った。
 
記者が去った後、私はテーブルにヨーロッパの地図を広げ、
このあと、どこへ旅すべきだろうかと女主人に相談すると、
「ここまで来たらノールカップまで行けばどう？」と言った。

ノールカップはヨーロッパの北限でノルウェー、
バイクで行った人はいないだろうと聞き、
それじゃ行ってみようと出かける準備にかかると、
「新聞記事を見てから出かけたら？」と言う彼女の説得に負け、
何も見るべきものもない白樺林の丘のこのＢ＆Ｂに
もう一泊することになった。

翌日、私のことが小さく新聞記事になると、
その街の全校生徒、数十人ほどの小学校から
日本のことについて子供たちに話してくれとか、
町の人から食事の招待を受けた。

しかし、新聞記事になった朝、また疲れで起きられなくなった。
コペンハーゲンでも同じことを経験した私は
午後になると体調が良くなることがわかっていたので
Ｂ＆Ｂの知的で親切な経営者に事情を言って、
その日の午後、体調がよくなったので
ノールカップ行きを断念し、
気に入っていたスイスのツェルマットのＹＨで休養するため、
1,200キロの距離を３日かけて南下した。

１０日ほど、マッターホルンの景色を眺めながら休養していた
１９６８年９月下旬、ツェルマットの町に雪がちらつき始め、
ギリシャへ向け出発する日が来た。

「００７」映画でジェームス・ボンドが
ハイテク車で敵の追跡をかわしながら、駆け上がった
スイスの曲がりくねった山岳道路を上り、
シンプロン峠の長いトンネルを通り抜け、

イタリア側の長い坂を下り、
有名な観光地コモ、ミラノを経由しベニスへ入った。
ベニスは運河の町でバイクは走れず、町の入口の駐車所に預け、
水上バスで町に入った。
運河の水は汚染がひどく、
映画「旅情」の雰囲気は全く、感じられなかった。

ベニスに一泊、ユーゴスロバキア（現クロアチア）との国境、
トリエステへ向かった。
トリエステは戦後一時期、ユーゴスロバキア領になっていたが、
その後イタリアに返還されたという歴史がある。

今でこそヨーロッパは安定して戦いはないが
ヨーロッパは中世から戦いの連続で、
ヨーロッパ各国の歴史は複雑で、
世界史で習った断片的なヨーロッパ史の知識では
表面的なヨーロッパしかわからないと実感した。