その6

1964年7月2日出発、
私は24歳だった。
羽田・ロサンジェルス間の航空運賃は
片道約14万8千円だった。
今の貨幣価値で約150万円と、
想像を絶する高い航空運賃だった。

蓄えも少なく、
たった100ドル（$1=￥36,000、初任給￥20,000時代）を懐に
28人乗りDC3プロペラ機で大阪から羽田へ。
そこからJLのDC8機で飛び立った。

羽田をたったのは夜の9時ごろだった。
3時間ほどすると機内に朝日が差し込んでき
地球に時差のあることは分かっていたが、
初めての経験で不思議な感じがした。

一泊しようと決めていたホノルル空港到着。
まだバスもなく乗客は皆、
滑走路を歩いて
ターミナルビルまで行った。

色のない公害の日本から来た私は
ハワイの景色の美しさ、
きれいな空気は、ただ、驚くだけだった。

義務づかされていた
A3サイズの胸のレントゲン写真と
持ち出し金額$100と記された
私のパスポートを差し出すと
それを見た入国管理官は
驚いたような顔を私に向けたが、
強制送還にもならず、米国入国許可。